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Martes, 14 de marzo de 2006

torneos de conferencia: CONFERENCE-USA

Regular Season
Tras la masiva desbandada de colleges de esta conferencia en su mayor parte con destino a la Big East, la C-USA ha quedado muy descafeinada. Ha habido un dominador absoluto en liga regular, Memphis, que solo tuvo una derrota y fue ante UAB con el título de conferencia ya en el bolsillo. Detrás de los Tigers UAB y UTEP han mantenido una cerrada lucha por el tercer puesto. Del resto apenas nada destacable, salvo cuando Houston logró entrar en el top-25, pero eso fue en la fase non-conference de la temporada. La clasificación en liga regular quedó de la siguiente forma:

1-Memphis (13-1, 30-3)
2-UAB (12-2, 24-6)
3-UTEP (11-3, 20-9)
4-Houston (9-5, 20-9)
5-Central Florida (7-7, 14-15)
6-Rice (6-8, 12-16)
7-Tulane (6-8, 12-17)
8-Tulsa (6-8, 11-17)
9-Marshall (5-9, 12-16)
10-SMU (4-10, 13-16)
11-Southern Miss (3-11, 10-21)
12-East Carolina (2-12, 8-20)

en el plano individual, Memphis también acapara todos los premios. Rodney Carney fue elegido como ‘C-USA Player of the Year’; John Calipari ‘C-USA Coach of the Year’; Shawnee Williams ‘C-USA Freshman of the Year. Y en el quinteto ideal de la liga otros Tiger además de Carney, Darius Washington. El primer equipo de la C-USA lo componen:
Rodney Carney y Darius Washington (Memphis), Carldell ‘Squeaky’ Johnson (UAB), John Tofi (UTEP) y Morris Almond (Rice).

Torneo de conferencia
Se disputó en el FedEx Forum de Memphis (Tennessee), la cancha de Pau Gasol y sus Grizzlies. En fechas entre el 8 y 11 de marzo. Torneo disputado por los doce equipos, con una primera ronda en los que no entraron los cuatro primeros clasificados.

Primera ronda (08-03-06)
Pasaron ronda SMU, Southern Mississippi, Tulane y Central Florida, que vencieron respectivamente a Rice, Tulsa, Marshall y East Carolina.

Cuartos de final (09-03-06)
Aunque sea algo extraño en la práctica, la teoría se impuso y los cuatro cabezas de serie pasaron a semifinales.
UAB venció a SMU, UTEP venció a Southern Mississppi, Houston ganó a Central Florida y Memphis se impuso a Tulane con 18 puntos de Rodney Carney.

Semifinales (10-03-06)
-Memphis no dejó dudas y venció a Houston con un partido muy completo de todo el equipo. El novato Shawnee Williams fue el mas destacado con sus 23 puntos y 8 rebotes, pero también destacaron R.Carney (17P) y Joey Dorsey (9P,9R). En los Cougars Oliver Lafayette 20 puntos.

-Y en el duelo entre 2º y 3º victoria de UAB frente a Texas-El Paso en un partido con marcador ajustado. Carldell Johnson (12P,6A) y Marvett McDonald (15P) los mas destacados en los Blazers. Jason Williams 20 puntos para UTEP. Con esta victoria UAB pone la guinda a una gran temporada en la que entraron en la última semana en el top-25 de la NCAA y que casi con toda seguridad les veamos en el NCAA Tournament una vez mas.

Final
Memphis 57 – UAB 46: En esta conferencia se impuso la lógica en todo momento. Llegaron a la final los dos mejores equipos en la regular season y se llevó el torneo el conjunto que ha dominado claramente la conferencia de principio a fin. La defensa de Memphis fue extraordinaria y suplió la falta de acierto en su ataque. Joey Dorsey fue el mas destacado con 10 puntos y 12 rebotes. Con este triunfo Memphis opta con muchas garantías de llevarse un ‘seed 1’ en el cuadro del torneo final.