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Jueves, 29 de diciembre de 2005

jornada 28-12-05

Volvemos a las jornadas extensas. En ésta muchos tops-25 en liza y prácticamente ninguno pasando problemas para superar su encuentro. Por estas fechas se programan partidos contra rivales de menor entidad y a jugar en casa de los equipos mas potentes. Para que sirvan de vuelta a la normalidad tras los exámenes y con los partidos de conferencia a la vuelta de la esquina.

UConn (2) 85 – Stony Brook 52: Jim Calhoun tuvo palabras de elogio hacia el equipo rival en la rueda de prensa post partido, pero éstas venían mas dadas porque el entrenador rival fue jugador y asistente suyo, Steve Pikiell, que por la realidad reflejada en el encuentro. El trío interior de los Huskies fue devastador: anotaron 44 puntos en la pintura y consiguieron mas de 60 rebotes. Hilton Armstrong hizo uno de sus mejores partidos en los cuatro años que lleva en Connecticut con 11 puntos, 11 rebotes y 8 tapones (career high). Ed Nelson (7+13) y Josh Boone (9+11) fueron los otros interiores que hicieron polvo la defensa de Stony Brook, sin olvidar los 13 puntos del novato Jeff Adrien. Calhoun se permitió el lujo de introducir a tres freshmen en el quinteto titular dejando en el banquillo a gente mas veterana como Josh Boone o Rashard Anderson (14P). Los novatos titulares fueron Craig Austrie (que lo viene siendo toda la temporada), el mencionado Adrien y Marcus Johnson (ocupando la plaza del lesionado Denham Brown).

Illinois (6) 89 – Southeast Missouri State 64: El primer tiempo tuvo momento incómodos para los Fighting Illini, pero la canasta sobre la bocina de Dee Brown (16P,5A) desde su casa justo antes de ir al descanso, espoleó a su equipo que volvió del vestuario con sus habituales ganas de morder a su rival. El equipo defendió de maravilla en el segundo tiempo, tal y como le gusta a Bruce Weber, y sumaron su 13ª victoria de la temporada. James Augustine se fue a los 12+8 y desde el banquillo buenas aportaciones de Warren Carter y Jamar Smith, con 14 puntos cada uno. Dee Brown superó a Andy Kaufman como el séptimo máximo anotador en la historia del college con sus 1.536 puntos en su carrera.

Michigan State (9) 80 – Tennessee Tech 63: Tom Izzo (foto) continúa con la cantinela de toda la temporada: su equipo gana pero él no acaba contento del todo con el rendimiento de su equipo. Anoche venían de estar cuatro días sin ni siquiera entrenar y lograron su 10ª victoria consecutiva, algo que no lograban desde el 2001. La temporada de Michigan State no ha sido fácil, han tenido muchos encuentros fuera de casa y se han enfrentado a equipos tan potentes como Gonzaga, Boston College o Arizona. Así que viendo su balance de 11-2 y estando en el noveno lugar del ranking, tampoco es para estar tan negativo. Todo el quinteto de los Spartans anotaron 10 o mas puntos, incluido el freshman Marquise Gray (10P,9R career high en ambos). Maurice Ager fue el máximo anotador con 23 puntos, casi todos en el segundo tiempo, mas 5 rebotes y 4 asistencias. Drew Neitzel (14+3+3), Shannon Brown (13+8+5) y Paul Davis (10+6+3) completaron el quinteto.

Louisville (10) 89 – Fairleigh Dickinson : Parece que fue el primer partido en el que Rick Pitino quedó satisfecho del rendimiento de sus jugadores. Por primera vez en la temporada la defensa presionante de los Cardinals estuvo engrasada, y el ritmo ofensivo del equipo estuvo repartido entre varios jugadores. Y todo con su primer partido en su historia en la Big East a la vuelta de la esquina. Cuatro jugadores en dobles dígitos: Taquan Dean fue el máximo anotador con 19 puntos (6R,4A), seguido de Brandon Jenkins (17P) y del juego interior con David Padgett (16+7+4) y Juan ‘Tello’ Palacios (13+7). El sábado jugarán contra Miami y su debut en la Big East será contra un duro hueso, Villanova.

Oklahoma (14) 87 – Gardner-Webb 58: Tras el último encuentro, con la derrota frente a West Virginia, Kelvin Sampson preparó trabajo extra para estas navidades, haciendo principal hincapié en el juego interior de su equipo. Sampson piensa que los malos porcentajes que está teniendo el equipo les está costando no encontrarse cómodos en los partidos, por eso quiere que su juego interior sea mas participativo y puedan subir estos porcentajes de tiro. El resultado parece haber sido inmediato, al menos si vemos el gran encuentro que firmó el senior Kevin Bookout (foto) con 24 puntos y 10 rebotes, mas los 12+9 de Taj Gray. Pero en realidad no ha servido del todo, ya que tuvieron un acierto inferior al de su rival de anoche. Oral Roberts no es un rival fácil para nadie, y los Sooners tuvieron que emplearse a fondo para ganar el encuentro. Los 10 puntos mas anotados desde los tiros libres por Oklahoma y el número de balones perdidos, son la mayores diferencias estadísticas entre ambos equipos anoche, el resto todo muy igualado.

Maryland (16) 68 – Delaware State 54: Los Terrapins consiguieron una cómoda ventaja al descanso gracias a una extraordinaria defensa (36-13), y en el segundo tiempo se dejaron llevar por la relajación y permitieron mucha anotación a su rival. Nik Caner-Medley fue el máximo anotador con 16 puntos mas seis rebotes y cuatro asistencias, seguido del center de origen africano Ekene Ibekwe (12+10). Esta victoria ha sido la número 550 en la carrera de Gary Williams entre sus años dirigiendo a American University, Boston College, Ohio State y Maryland. Es su victoria 343 con los Terps, quedándose a solo cinco del récord obtenido por Lefty Driesell en Maryland.

North Carolina State (19) 81 – New Hampshire 62: Hasta cinco jugadores con 10 o mas puntos, una cómoda ventaja en el rebote y una victoria total por 19 puntos debería ser suficiente para estar contentos. Pero Herb Sendek tiene razones para no estarlo completamente. El segundo tiempo de los Wolfpacks fue muy relajado y fueron superados en anotación en estos segundos veinte minutos. Las palabras de Sendek en la rueda de prensa fueron: ‘Han hecho que parezcamos malos’. El turco Engin Atsur con 15 puntos y 5 asistencias fue el mas destacado del partido.

Ohio State (21) 87 – Gardner-Webb 58: La reunión que tuvo Thad Matta con sus jugadores parece haber sido fructífera. Matta reprochó que el equipo no estaba jugando todo lo duro que podía en los últimos encuentros. El equipo reaccionó y anoche realizó un gran encuentro en defensa. Los Buckeyes permanecen invictos y ya empiezan a quedar pocos equipos con el cero en la casilla de derrotas. Terence Dials se encontró a gusto sin defensores capaces de frenarle y se fue a los 23 puntos y 9 rebotes. Je’Kel Foster logró 14 puntos, seis robos de balón y tres asistencias. Y todo el equipo de Ohio State terminaron el partido con solo cinco balones perdidos, una buena marca.

North Carolina (23) 89 – NC-Ashville 47: Los Tar Heels eran otro equipo que volvían de las vacaciones navideñas con ganas de ganar un encuentro. La derrota contra USC de la semana pasada les ha escocido ya que llevaban una buena línea de juego y resultados. Dejaron a los vecinos de Ashville por debajo del 30% de acierto en el tiro, les superaron holgadamente en rebotes y en robos de balón. Vamos, un gran partido de UNC en defensa y reflejado también en ataque. El reserva de primer año Danny Green fue el mejor con 15 puntos y 11 rebotes, seguido por el trío formado por Rayshawn Terry, Tyler Hansbrough y Marcus Ginyard con 14 puntos para cada uno, David Noel 13P. Hansbrough además de esos puntos, demostró que es un jugador total, al conseguir 8 balones recuperados, una cifra magnífica para cualquier jugador y mas aun para un pívot.

Wisconsin (24) 78 – Louisiana Tech 52: Accidentado el viaje de los Bulldogs para jugar este encuentro. Su primer vuelo fue cancelado por niebla y tuvieron que pasar la noche en el aeropuerto de Dallas para coger un avión a las 3:30h de la mañana y llegar al partido muy justo de tiempo. Sin duda, este viaje les pasó factura. Pero delante tenían a un gran equipo que está completando una buena temporada y que ya ha obtenido el premio de entrar en los rankings. Buena parte de la racha de los Badgers está en las actuaciones de su jugador de segundo año Brian Butch (18P,10R,5ª,8/12TC). Butch era un jugador con mucha fama en High School, que fue McDonald’s All-American e incluido en los primeros quintetos de instituto hace tres temporadas. Pero Butch decidió pasar su primer año como redshirt para entrenar en solitario y coger mejor físico, de cara a tener luego los cuatro años de elegibilidad intactos. La temporada pasada ya jugó, con unos números muy discretos, y en ésta empieza a rendir bien con mas de 11 ppp y casi 7 rpp. Alando Tucker se quedó en 11 puntos y 6 rebotes. Por parte de Louisiana Tech, ni siquiera podemos destacar a Paul Millsap (16P,5R) pese a ser el único en rendir medianamente bien, pero muy por debajo de sus números normales.

De los partidos fuera del top-25 hoy vamos a empezar por destacar las derrotas mas llamativas.
-Uno de los dos equipos que anoche perdieron la imbatibilidad fue Clemson, que llevaba ya 11 victorias consecutivas pero que perdió ante Georgia su primer encuentro de la temporada. Pero no solo perdieron el encuentro, si no que también han perdido a una pieza importante en su equipo, el sophomore James Mays, que ha sido declarado académicamente inelegible siendo el máximo reboteador del equipo.
-Y el otro equipo que ya no es invicto es el antiguo college de Larry Bird, Indiana State, que perdió ante Wichita State, a pesar de los 23P,8R de Trent Wurtz.
-El que lleva una temporada que mejor olvidar es Princeton, con solo dos victorias, por ocho derrotas. La última anoche contra un college de la Div.III de la NCAA. Malos tiempos para un equipo que alcanzó con bastante solvencia el NCAA Tournament con John Thompson III en el banquillo.
-Northern Iowa es otro de los equipos que están logrando una buena temporada (10-2) pero que anoche no pudo superar a la universidad de Bradley.
-Los Cowboys de Oklahoma State vieron como su ritmo de resultados se frenaba en seco al perder contra UAB.

Y en lo referente a victorias, éstas son las mas destacadas.

-Si continuamos hablando de equipos invictos, ya solo quedan 10 en toda la Div.I de la NCAA, y uno de ellos es Pittsburgh (10-0), que incluso está en el top-25 de la ESPN (Coaches Poll). Para vencer a los Gamecocks de South Carolina, necesitaron de una buena actuación de su freshman Sam Young (16P). Los Panthers hicieron un partido malo, estando casi 20 puntos por debajo de su media anotadora.
-Los Wolverines de Michigan siguen dando de que hablar con su balance de 9-1. Anoche la victoria la tenían fácil, ya que Coppin State todavía no conoce la victoria en este temporada. Dion Harris (21P) y Courtney Sims (19P) fueron los mas destacados, por delante de Daniel Horton.
-Otro college que solo cuenta con una derrota es La Salle que ayer dio cuenta de un rival de su mismo estado en un encuentro muy cómodo para ellos.
-Air Force (11-1) sigue sorprendiendo a todos y venció a Georgia Tech.
-Y el último college en ganar anoche teniendo solo una derrota fue Bucknell

Destacadas también las victorias de Notre Dame (8-2), Iowa State (11-3), Cincinnati (10-2), Georgetown (8-2), Marquette (10-3), Colorado State (10-3) y St. John’s (7-4). Los Red Storm han perdido por lesión a su mejor jugador, Daryl Hill, al menos para los siguientes seis partidos.

Un saludo.