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Jueves, 22 de diciembre de 2005

jornada 21-12-05

Jornada con siete partidos del top-25 y solo una derrota en ellos, la de los Tar Heels.

North Carolina (17) 59 – Southern California (USC) 74: Frenada en seco de la progresión de los Tar Heels. El equipo de Roy Williams llevaba una temporada magnífica, muy por encima de las expectativas depositadas en un equipo tan joven. Solo habían cosechado una derrota y fue contra Illinois en la reedición de la última final universitaria. Pero es que viajaron a la cancha de otro equipo que está en racha. Los Trojans perdieron sus dos primeros encuentros contra las universidades de Oral Roberts y Cal State Northridge lo que hizo presagiar un mal año para ellos. Pero desde esos dos partidos todo han sido victorias y con la de anoche suman ya ocho. Tim Floyd está sacando un buen rendimiento a un equipo de retales en su primera temporada en el equipo. Lodrick Stewart (foto) fue el mejor del encuentro con 18 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias que junto a tres compañeros también con 12 o mas puntos, pusieron la puntilla a UNC. En los celestes solo David Noel (19+7) y Tyler Hansbrough (16+8) estuvieron en sus números. Podemos estar ante un buen resurgimiento de USC, que las últimas temporadas vago por la Pac-10 y supuso el adiós de Henry Bibby (padre de Mike Bibby) en el cargo de head coach. La primera opción que se barajó para sustituirle fue la de Rick Majerus, quién aceptó el cargo y a los pocos días renunció por sus problemas de salud. ¿Volveremos a ver la tripa de Majerus en algún banquillo?

El resto fueron todo victorias, empezando por la del número uno:

Duke (1) 70 – St. John’s 57: Krzyzewski volvió a alabar ante la prensa a su jugador JJ Redick, afirmando que este chico puede ser líder sin necesidad de anotar barbaridades. Y este partido es un ejemplo. Redick llegaba promediando mas de 30 ppp en los últimos tres encuentros, y se quedó en solo 18 puntos. Además falló dos tiros libres al inicio del partido, y ya es raro ver fallarle dos tiros libres en un mismo partido. Pero estos errores desde al línea le sirvieron de revulsivo y encadenó un par de buenas jugadas que hicieron que su equipo se despegara en el marcador. Shelden Williams hizo un doble-doble con 11 puntos y 10 rebotes, Sean Dockery y Josh McRoberts firmaron cada uno 12 puntos y el base freshman Greg Paulus sigue pasando bien el balón (7P,7A). Por parte de los Red Storm mantuvieron el tipo durante gran parte del encuentro, pero jugar contra los Blue Devils no es cosa fácil. El máximo anotador de St. John’s fue Aaron Spears con 14 puntos. Curioso ver en el equipo neoyorquino a Anthony Mason Jr, cuyo padre del mismo nombre se sentó detrás de su banquillo, un freshman que parece seguir los pasos de su padre al ser un forward de 6’7’’ y 203 libras de peso. Y aprovechamos la presencia de los Red Storm ante Duke para hablar un poco de ellos. La temporada de St. John’s (5-4) está siendo algo mejor que la pasada (acabaron con 9-18), aunque aun les queda por superar los partidos contra los potentes colleges que habitan en la Big East. El proceso de reconstrucción continúa de la mano de Norm Roberts, de la que es la quinta universidad con mas victorias en la historia de la NCAA.

Illinois (6) 82 – Missouri 50: Illinois volvía a la ciudad de Saint Louis, al mismo pabellón donde en el primer fin de semana de Abril se quedaron a un solo encuentro de proclamarse campeones universitarios. Por lo que las ganas de llevarse este partido estaban aseguradas. Illinois ha cambiado a tres jugadores del cinco titular de aquel partido, pero mantienen su extraordinario nivel defensivo. Y es a base de defensa como anulan a sus rivales. Ayer lo hicieron con Thomas Gardner, el base de los Tigers que es el líder anotador en la Big-12 con 22 ppp, dejándolo en solo 6 puntos con un desastroso 2/12 en tiros de campo. En cambio, por parte de los Fighting Illini, Dee Brown no soltó el pie del acelerador y se fue a los 17 puntos, 4 rebotes, 7 asistencias y 3 balones recuperados. James Augustine (12+8) y Brian Randle (13+6) dan mayor consistencia a este equipo. Jimmy McKinney fue el máximo anotador de Mizzou con 11 puntos en un equipo que atrás deja sus buenos años con jugadores como Rickey Paulding, Brandon Rush, Arthur Johnson o el mas reciente Linas Kleiza. Puede que estemos ante la última temporada de Quinn Snyder en el banquillo de Mizzou.

Michigan State (10) 98 – Wisconsin-Green Bay 69: Si los Spartans borraran el viaje a tierras hawaianas estarían ante una temporada sin tachones. Desde aquel viaje, el equipo ha encadenado nueve victorias consecutivas, demostrando un talento ofensivo magnífico en sus tres jugadores principales. Pero Tom Izzo es exigente y pide que Michigan State tenga mas dureza en defensa, que se iguale la defensa con el ataque y entonces serán un equipo que pueda aspirar a todo. Espectacular el rendimiento anotador del trío Spartan: Shannon Johnson (foto) logró 26 puntos y 8 asistencias, Maurice Ager sumó 25 puntos (6R,3A) y Paul Davis otros 25 puntos mas (8R,3A). Con 76 puntos entre tres jugadores es muy difícil perder partidos. Drew Neitzel contribuyó con 6 puntos y 7 asistencias y el reserva Matt Trannon (también jugador del equipo de football) hizo un buen trabajo en defensa y en ataque.

Louisville (11) 78 – College of Charleston 63: Cómodo triunfo de los Cardinals en el Billy Minardi Classic. Otro mal partido en el tiro de Taquan Dean (6P,6R,5A,2/11TC) pero superado primero gracias a una buena defensa de todo el equipo y segundo al gran rendimiento de jugadores como Brandon Jenkins (13P) designado MVP del torneo y del freshman Terrence Williams, autor de 16 puntos y 8 rebotes. David Padgett (12+5) y Juan Palacios (8+6+4). Es la onceava victoria consecutiva de Louisville en su Freedom Hall

UCLA (12) 74 – Wagner 72: Apuros para los Bruins pero que supieron solventar un partido que se les complicó mas de lo esperado. Estas victorias dan carácter al equipo y eso les puede venir bien a un equipo tan joven como el de UCLA. El ataque del equipo angelino sigue muy equilibrado, cinco fueron los jugadores que anotaron entre 11 y 13 puntos cada uno, por lo que es difícil destacar solo a uno de ellos. Además dominaron el rebote. El único ‘pero’ de su juego puede ser el juego exterior, ya que solo anotaron un triple en todo el encuentro. La jugada clave vino cuando Jordan Farmar recibió un 2x1 sobre él y pudo dar el pase a su compañero Luc Richard Mbh a Moute quien anotó sólo debajo del aro dando la canasta de la victoria a su equipo. Es el mejor inicio de UCLA en ocho años (9-1)

Nevada (20) 68 – Georgia 62: Nevada tiene un buen balance (8-1) pero que no es suficiente como para superar su puesto en el ranking. Y es que su juego no se muestra todo lo sólido que debiera pese a haber solo perdido contra UCLA. En el partido de anoche se produjo un ejemplo de estas dudas en su juego: cuando faltaban 10 minutos Nevada perdía en el marcador, y gracias a una buena reacción de Marcellus Kemp (9P) pudo espolear a sus compañeros. Nick Fazekas fue el mejor de los Wolf Pack con 20 puntos y 13 rebotes, seguido de Mo Charlo (17+5+5). Los Bulldogs de Georgia están realizando una temporada mas que aceptable, con 7-3 de balance, y recuperándose del paso de Jim Harrick por allí.

Fuera del top-25 estos fueron los partidos mas destacados:

-Victoria de la ‘unranked’ Arizona en la final de su torneo Fiesta Bowl Classic, aunque con muchos apuros. Arizona volvió a tener una mala primera parte como viene siendo habitual esta temporada. Y el partido se fue a la prórroga donde necesitaron que Hassan Adams (23P) anotara canastas para lograr el triunfo

-Otro torneo que se disputó anoche fue el Pete Newell Challenge jugado en Oakland con dos encuentros programados. Este evento rinde homenaje a este entrenador. El acto también sirvió para entregar el ‘2005 Pete Newell Cahellenge Career Achievement Award’, premio que en esta edición ha ido a las manos de Pete Carrill, el entrenador con mas victorias en la historia de la Ivy League entrenando a Princeton y actual asistente de los Sacramento Kings en la NBA.
En el primer encuentro de la jornada Stanford consiguió su segunda victoria consecutiva al vencer a Princeton en un encuentro donde los Tigers se quedaron con solo 34 puntos, haciendo mas larga su leyenda de equipo poco anotador.
Y en el segundo encuentro DePaul se impuso a California en un final de partido muy apretado. Sammy Mejia se fue hasta los 20 puntos en los Blue Demons y Leon Powe hizo 13+8 para los Golden Bears en un pésimo partido de Richard Medgley, máximo anotador del equipo californiano.

-Arkansas se impuso a Texas Tech en un partido disputado en Dallas y eso que su estrella, Ronnie Brewer, no hizo un buen partido. Pero es que los Red Raiders no pasan por su mejor momento, cosechan la cuarta derrota en los últimos 5 partidos y su balance es de 6-6 tras un buen inicio de temporada. Los Razorbacks siguen sumando victorias y ya tienen un 9-2 a su favor.

-El primero de los dos equipos que mantuvieron su condición de invictos fuera del top-25 en esta jornada fue Pittsburgh (9-0) que logró una victoria muy fácil ante Coppin State, universidad que todavía no conoce la victoria esta temporada (0-9).

-Y el segundo invicto fue Clemson que con su 11-0 está dando un gran nivel. Además, la victoria les sirvió para proclamarse campeones del San Juan Shootout, torneo que se ha venido disputando los últimos días en Puerto Rico. En el partido de la final se impusieron a la universidad de Akron

Otros colleges que lograron victorias fueron:
-Syracuse (9-2): Gerry McNamara 18 puntos, 12 asistencias!!!
-Iowa State: sin datos sobre su encuentro
-Bucknell (8-1) sobre St. Joseph’s
-Buffalo (9-1)
-Georgetown (6-2) con 16+11 de Roy Hibbert
-Notre Dame (6-2) con 19 puntos de Colin Falls y 14+9 de Torin Francis
-Minnesota (7-2) con 25 puntos de Vicent Grier

un saludo.