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Miércoles, 21 de diciembre de 2005

Cincinnati: en busca de entrenador

Partiendo de un artículo de Greg Doyel en el portal de la CBS, os cuento como están las cosas por Cincinnati...

Parece que el cargo de Andy Kennedy al final será provisional, un cargo puente entre Bob Huggins y el futuro entrenador que ha de reconstruir el programa de los Bearcats.

Nancy Zimpher, la máxima responsable del deporte en la universidad de Cincinnati, fue la que puso todo su empeño en cargarse a Huggins. Le dio la oportunidad a Kennedy de coger el cargo de entrenador interino y pasar de ser asistente a ser el head coach del equipo. Kennedy tenía alguna opción de permanecer en el cargo mas allá de esta temporada, pero todo indica a que no será así. Zimpher quiere borrar todo vestigio del paso de Huggins por la ciudad, por mucho que los aficionados no quieran olvidarlo.

En los círculos de la NCAA se habla de que el candidato favorito de Zimpher para el cargo es Skip Prosser, actual entrenador de los Wake Forest. Sería una apuesta bastante segura, ya que Prosser tiene experiencia en reflotar programas como ha conseguido en los Deamon Deacons sin ir mas lejos. Wake Forest no pasaba por una buena etapa desde que se fue del equipo Tim Duncan, y ahora son uno de los programas mas serios de la Atlantic Coast Conference. Pero en contra de su contratación hay varios factores. Uno puede ser el pasado de Prosser, ya que antes de entrenar a los Deacons fue entrenador en Xavier, la otra universidad de la ciudad de Cincinnati y archirival de los Bearcats. También supondría el dejar a la potentísima ACC por una menos potente Big East. Prosser firmó un contrato por 10 años y renunció al cargo en Pittsburgh (de donde él es nacido) por quedarse en Winstom-Salem. Muchos aspectos que pueden complicar su fichaje.

Pero por si fallara la opción de Skip Prosser, los rumores apuntan a otras tres posibilidades. De ellas la mas llamativa es la de Jay Wright, actual head coach en Villanova. Puede sonar extraño, y mas viendo la gran temporada de su equipo, los actuales número 3 en los rankings. Pero también hay puntos a su favor, como por ejemplo que la temporada que viene el equipo de los Wildcats se desmontará con las salidas de los seniors Allan Ray, Randy Foye, Jason Fraser y posiblemente la de Curtis Sumpter (siempre que renuncie a ser un redshirt este año y vuelva a jugar en la temporada presente). Con estas bajas ya no sería un equipo candidato a la Final Four. También está el hecho de que cambiaría a un programa con mayor estructura, un pabellón mas grande, mas aficionados y a una ciudad donde el baloncesto universitario no está eclipsado por una franquicia NBA como ocurre en Philadelphia con los 76ers. Pero pese a todo esto, sigue sonando extraño.

Las otras dos opciones se basarían en la idea de Zimpher de cambiar radicalmente el rumbo de la universidad. Se contrataría a un entrenador que no solo buscara el rendimiento deportivo, si no que además se preocupara por el nivel académico de sus jugadores. Tradicionalmente, los reclutamientos de Huggins han sido chicos salidos de entornos sociales complicados, a los que les ha costado el tener que estudiar. En los últimos años, Cincinnati tenía uno de los porcentajes mas bajos de graduados entre sus jugadores.

En este sentido la primera opción es el entrenador de Vanderbilt Kevin Stallings. Un entrenador que se formó en Purdue. Y que en sus años en Vandy ha tenido buenos jugadores y a la vez buenos estudiantes. Stallings ya optó al cargo en Ohio State que al final fue para Thad Matta hace dos veranos.

Y la segunda opción es Bob McKillop, entrenador en los últimos 17 años de Davidson. Sería darle la oportunidad merecida a una entrenador que ha hecho un gran trabajo en una universidad tan modesta y que apenas ha llamado la atención de los grandes colleges. A excepción de 1998 donde a punto estuvo de convertirse en el entrenador de St. John’s. McKillop tiene un porcentaje del 95% de graduados entre sus jugadores y es un experimentado reclutados de jugadores europeos.

Y mientras se toma la decisión de quien será el nuevo gurú de los Bearcats, Bob Huggins ha vuelto a los medios de comunicación. Hasta ahora no había hablado en la prensa ya que quedaba algún fleco del fin de sus contrato por solucionar. Pero ya es libre de toda vinculación con Cincinnati. En el portal de la NBC, Sporting News, recogen una entrevista con él en la que habla de su polémica salida de Cincy, su futuro como entrenador y los problemas pasados con la bebida y su salud. El tono con el que habla Huggins es el de una persona relajada, algo extraño en él viendo como se desenvuelve normalmente ante los micrófonos. Lo que sí promete es que volverá a entrenar a un college. Dejo el enlace por si alguien está interesado en la entrevista:
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