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Miércoles, 30 de noviembre de 2005

jornada 29-11-05

El lunes dio comienzo el Big Ten/ACC Challenge y anoche se jugaron 5 encuentros de este evento que eclipsaron la jornada y en especial uno de ellos: la reedición de la última final universitaria.

Illinois (12) 68 – North Carolina 64: No era el mismo partido que la final con la que acabó la temporada 2004-05, solo 7 jugadores de aquel partido permanecen en sus colleges. Anoche Illinois fue mas ambiciosa que los Tar Heels, seguramente un poso de venganza les remordía. En especial al base Dee Brown (foto) (14P), que fue el artífice de que la victoria no se le escapara a su equipo en los últimos lances del partido. Su compañero James Augustine volvió a firmar un gran encuentro (13+13), mientras que los jóvenes Brian Randle y Jamar Smith también fueron importantes. Pero si hablamos de juventud nos tenemos que fijar en UNC con ese cuarteto de freshmen (solo ellos anotaron en el segundo tiempo para North Carolina) formado por Tyler Hansbrough (17P,5R), Marcus Ginyard (14P) Bobby Frasor y Danny Green, que junto al veterano David Noel (12P). Los de Roy Williams no pudieron contar con el reserva Quentin Thomas, por lo que su rotación fue inferior a la ya de por sí escasa que tienen. La diferencia de nivel de ambos equipos es notoria, pero ayer era un partido especial y los Tar Heels no se doblegaron fácilmente. Además, Roy Williams cuenta con un equipo con serias aspiraciones para años venideros.

Wake Forest (22) 91 – Wisconsin 88: Un gran partido el disputado por estos dos colleges. La victoria fue para los Deamon Deacons gracias a un espectacular Justin Gray que está subiendo su nivel de juego desde que Skip Prosser decidiera dar el puesto de point guard al freshman Harvey Hale. Gray es un anotador nato, y lo demostró en este partido anotando 37 puntos con 11/20TC y 13/13TL, incluyendo los 6 tiros libres en el último minuto que permitieron a su equipo ganar el encuentro. La marca de anotación de Gray iguala el récord del evento Big Ten/ACC que logró Will Solomon (Clemson) en 1999 y suponen la mejor marca personal del jugador de Wake Forest. Junto a Gray también fue muy importante la actuación del pívot junior Kyle Visser (13P,7R) y el buen trabajo de Trent Strickland (9P,10R); mientras que Eric Williams pasó por problemas de personales (técnicas incluidas) y no pudo estar en cancha todo el tiempo deseado, aún así logró una buena marca de 17P en los 23 minutos que jugó. Por parte de los Badgers se quedaron a un lanzamiento final que no entró de remachar el gran inicio de temporada que están teniendo (el lunes rozaron el entrar en el ranking). Alando Tucker ejerce como líder anotador del equipo y anoche se fue hasta los 27 puntos, casi todos logrados en la segunda parte tras sufrir un golpe en el primer tiempo y tener que jugar con una máscara después del descanso. Y un muy buen encuentro también del center Brian Butch (19P,10R) que puede estar en su temporada clave para confirma todo lo que prometía en su etapa de high school.

Y el evento se completó con otros tres encuentros aunque en ellos no habían tops-25 participando:
-Victoria para los Seminoles de Florida State contra Purdue en una auténtica paliza (97-57). Partido muy completo para los de Leonard Hamilton quien no conoce la derrota en los encuentros de la Big Ten/ACC. Hasta 41 puntos logrados por el banquillo de Florida State, algo inaudito...
-Clemson superó a Penn State (96-88) y está realizando un gran inicio de temporada con una marca ya de 5-0, liderando la ACC junto a los potentes Eagles de Boston College.
-Otro buen inicio de temporada es el que están teniendo los Wolverines de Michigan (4-0) que vencieron anoche a Miami (Flo). Hasta cinco jugadores del equipo de Tommy Amaker anotaron en dobles figuras, mientras que en los Hurricanes el mas destacado fue Guillermo Diaz (21P). Y destacar el balance de 4-3 que lleva el equipo de Florida cuando era uno de los que aspiraban a entrar en el torneo final, se van a tener que poner las pilas en la temporada de la ACC.
Con los resultados de hoy, y si no me fallan las cuentas, de momento el Big Ten/ACC Challenge está empatado con tres victorias para cada conferencia. Mañana habrán nuevos partidos.

Y fuera de este evento, se disputaron mas partidos con equipos del top-25 involucrados.

Texas (2) 82 – Texas Pan-American 54: Típico partido en el que el equipo fuerte de un estado disputa encuentros contra equipos mas humildes cercanos a él. Los Longhorns se toman estos partidos con la misma importancia que cualquier otro. Por lo que después de realizar una mala primera parte, se pusieron a trabajar en serio y ajustaron su ataque para mejorar el porcentaje de tiro. Una vez mas hay que destacar a un jugador de Texas que está realizando una temporada magnífica, LaMarcus Aldridge que logró su sexto doble-doble en los seis partidos jugados hasta el momento. Aldridge sumó 23 puntos (career high) y 11 rebotes mas un fantástico 10/15 en tiros de campo, está apuntando directamente a la NBA cuando acabe esta temporada. Junto a él de nuevo PJ Tucker hizo un gran partido (19+11) al que se le unió el sustituto de Brad Buckman (aun lesionado) en el frontcourt: Mike Williams (10+10). A Texas aun le queda un encuentro contra otra universidad vecina antes de disputar el que puede ser el partido de la temporada: un Duke-Texas programado para el sábado 10 de noviembre, no nos podemos perder esa cita.

Connecticut (3) 68 – Army 54: Los Huskies debutaban en su cancha pero no mostraron el nivel ofrecido en Hawai. En la rueda de prensa tanto jugadores como entrenador se quejaron de que les faltó intensidad defensiva y actitud para afrontar este partido. Empezaron con un juego muy atascado, y fue Rashard Anderson (16P) el que dio un aire nuevo a su equipo con sus puntos desde el perímetro. Rudy Gay hizo buenos números con 17 tantos, 10 rebotes y 5 robos de balón, olvidando sus dos últimos partidos en el Maui donde no rindió como se espera de él; Josh Boone y Hilton Armstrong 10 puntos y 6 rebotes para cada uno, y el novato Craig Austrie también con un buen partido 6 puntos, 7 asistencias. En Army Jarrell Brown logró su marca personal con 26 puntos.

Kentucky (10) 75 – High Point 55: Rajon Rondo ( foto) sigue demostrando que su evolución esta temporada puede no tener fin. De nuevo firmó un gran partido, siendo el mejor de los Wildcats con sus 14 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias; sigue reboteando bien siendo el que mas rebotes coge en cada uno de los partidos disputados por Kentucky en esta temporada, su tercer doble-doble de la temporada. Los de Lexington tardaron en entrar en juego, pero al final se escaparon en el marcador y hubo minutos para todos. Patrick Sparks logró 13 puntos y Ramel Bradley otros 14. Por parte de High Point el mejor fue de largo Arizona Reid con 29 puntos y 16 rebotes. La parte entrañable del partido la protagonizó Tubby Smith quien fue alumno y jugador de High Point en los años 1969-1973, y es la tercera vez que se enfrenta a ellos desde que dirige a Kentucky. En los locales no jugaron ni Randolph Morris (pendiente de resolución), ni Joe Crawford (segundo encuentro lesionado) ni el center Shagari Alleyne (por motivos académicos y que estará fuera del equipo hasta que los resuelva). El próximo encuentro de Kentucky será el sábado en el Rupp Arena contra North Carolina.

UCLA (16) 73 – Albany 65: La ausencia de su base titular Jordan Farmar se hizo notar en los Bruins. Farmar se lesionó contra Temple en un partido jugador en el Preseason NIT, se perdió un partido para reaparecer aun renqueante en los dos últimos encuentros del Preseason NIT, y ahora ha vuelto a caer de su lesión en un pie. Sin él en pista, el equipo de Ben Howland estuvo algo perdido, no pudo escaparse en ningún momento en el marcador e incluso Albany logró ponerse por delante en el segundo tiempo metiendo el miedo en el cuerpo al equipo californiano. Arron Affalo asumió responsabilidades y sumó 22 puntos y 7 rebotes, acompañado por el senior Cedric Bozeman (16P) que volvió a tener minutos como point guard y de Mbah a Moute (13+13). Jon Iati fue el mejor de Albany con 23 puntos

Alabama (21) 73 – Louisiana Tech 63: El partido se presentaba como uno de los mejores duelos de centers de toda la NCAA y no defraudó en ese sentido. Jermareo Davidson se llevó la mejor parte con sus 15 puntos y 16 rebotes. Mientras que Paul Millsap (21P,11R) no rindió tan bien en la segunda parte como en la primera (en la foto se ve un lance de este duelo de gigantes). Millsap es un extraordinario jugador que es prácticamente desconocido al lado de los grandes nombres de la liga al jugar en una universidad de poca proyección, pero que su calidad está demostrada de sobra al ser el máximo reboteador de toda la NCAA en las dos últimas temporadas. Alabama conocía de su peligro, por lo que en el segundo tiempo centraron su defensa sobre él, impidiendo que recibiera balón y entrara en juego; lo consiguieron y se llevaron la victoria gracias en gran parte a ello. Chuck Davis sumó 15 puntos y 6 rebotes y Ronald Steele otros 10 puntos y 8 asistencias para la victoria de los Crimson Tide (3-1 en la temporada). Louisiana Tech no lleva una gran temporada por lo que mucho me temo que nos quedaremos un año mas sin ver a Millsap en el torneo final y quizás sea la última oportunidad pese a que éste es su año junior.

LSU (25) 83 – Houston 84: Poco ha durado la alegría en Louisiana State. Apenas un día después de entrar en el ranking sufren una derrota que seguramente les apee de él. Viendo números poco se entiende de esta derrota de los Tigers, ya que tuvieron un buen porcentaje de tiro (58%), superaron a su rival en rebotes y hasta cuatro jugadores hicieron buenos números: Darle Mitchell (25+4+7), Tyrus Thomas (21+12), Tasmin Mitchell (18+6) y Glen Davis (15+6 pero 6/15TC). En la parte negativa están los muchos balones perdidos (hasta 22) y el no poder superar una defensa presionante practicada a la perfección por los Cougars. En Houston partidazo de Oliver Lafayette con 32 puntos

Fuera del top-25 vemos victorias de Xavier, Pittsburgh (Carl Krauser 18+6+5), Missouri o Iowa State (Curtis Stinson 19P). Y derrotas de UAB o St. John’s. Y destacando también la derrota de Cincinnati en su cancha a manos de Dayton. Los Flyers de Dayton ya no son el equipo que sorprendieron hace dos años con Keith Waleskowski (ahora en el Murcia de la LEB) en sus filas. Cincinnati no solo pierde su primer partido de la temporada, si no que además vuelve a tener problemas con su staff técnico. Este verano supuso el adiós de Bob Huggins tras el encontronazo con la directiva de esta universidad. Y ahora su sustituto, Andy Kennedy, se queda sin un ayudante, Keith LeGree, al ser pillado por segunda vez conduciendo bajo los efectos del alcohol. Malos tiempos para los Bearcats.

Un saludo.