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Miércoles, 26 de octubre de 2005

candidatos a la Final Four: LOUISVILLE

LOUISVILLE CARDINALS

El principal aval de éxito de este equipo será sin dudas su entrenador Rick Pitino. En sus cuatro años en Louisville está formando un programa tan potente como el que creó en Kentucky. Ya ha alcanzado una Final Four, y los buenos reclutamientos están llegando año a año.

Y van a necesitar el buen trabajo de Pitino para poder repetir FF. Pierden a jugadores muy importantes, aunque mantienen buenas opciones de ser un fuerte outsider. Su principal baja es la del junior Francisco García, que tomó camino de la NBA directamente. Importantes también son las bajas de Larry O’Bannon, Ellis Myles y Otis George, los tres por cumplir su año senior, y la de Lorenzo Wade que pidió el transfer con destino Washington. En total, pierden a los dos máximos anotadores y los dos máximos reboteadores de la temporada pasada, que no es poco.

El equipo que han formado es muy joven, sobre todo en el juego exterior. Solo hay un jugador en edad senior que va a tener un protagonismo esencial:
-Taquan Dean: único senior importante en este college. Tiene que ser el referente ofensivo de este equipo. Lo normal es que pase directamente a jugar como shooting guard, liberándose de las funciones de point guard. Sus puntos serán importantes, y debe ayudar a que la camada de freshmen progrese.
-Brandon Jenkins: alero suplente que está en su año junior. Para esta temporada le espera un mayor protagonismo en la estructura del equipo
Y el resto del backcourt lo forman cuatro freshmen que tiene mucha calidad.
-Brian Harvey: que esperan sea el sucesor natural de Francisco Garcia: hace de todo y todo bien. Ha estado considerado entre el top-100 de casi todos los rankings especializados en high school.
-Terrence Williams: otro freshman entre los top-100 All-American del que aseguran tiene una gran técnica individual
-Andree McGee: el tercer top-100 high school que reclutan este año los Cardinals. Se espera que se haga con el puesto de point guard titular.
-Chad Millard: que tendrá menos oportunidades de juego que sus compañeros.

Y el frontcourt tampoco es muy experimentado aunque rebosa calidad. Lo que mas preocupa es que tienen a casi todos los jugadores interiores entre algodones:
-David Padgett: el sophomore que llega como transfer desde Kansas, un McDonalds All-American y que fue considerado como uno de los mejores jugadores de instituto de su generación. En su año freshman apuntó maneras aunque no llegó a explotar. Este inicio de temporada se lo va a perder a causa de una lesión en un pie que lo tendrá fuera del equipo hasta diciembre.
-Juan Tello Palacios: el colombiano que también jugará en su segundo año de elegibilidad y que tendrá que refrendar la buena temporada pasada: fue una de las gratas sorpresas de este equipo. También comienza la pretemporada lesionado, aunque de forma mas leve y se espera que en breve se reincorpore al equipo.
-Brian Jonson: que jugará su primer año con Louisville pese a llevar ya una temporada en el college. La temporada pasada se la perdió con un medical red-shirt tras sufrir una grave lesión de rodilla. Es un producto de la Oak Hill Academy, así que calidad la tiene asegurada.
-Jonathan Huffman: un freshman que será el techo del equipo con sus 7’0’’ pies.
-Terrance Farley: sophomore que tendrá alguna oportunidad de juego, sobre todo al inicio de la temporada.

Será la buena camada de newcomers la que dará el verdadero nivel de este equipo. Material tienen y del bueno, y encima cuentan con Pitino, nadie mejor que él para saber sacar el mayor provecho de ellos.
Pitino tendrá un equipo como a él le gusta, con muchos jugadores y un nivel atlético tremendo (de hecho, solo David Padgett es el único jugador de raza blanca y menos atlético de todos los jugadores importantes).

Será uno de los colleges que este año cambian de conferencia. Pasan de la dura Conference-USA a la durísima Big East. Puede que este factor lo noten ya que tendrán como rivales a colleges tan importantes como UConn, Villanova, Syracuse... Por ello Pitino ha planteado una primera parte del calendario mas asequible para coger confianza de cara a la temporada en su conferencia

Un saludo.